4000多年前，中国有三大部落集团，即陕西渭河的炎帝部落、黄河中下游流域的黄帝部落和南方的以蚩尤为首的九黎族部落(即湘中梅山一带)。一代枭雄蚩尤勇武善战，率梅山瑶苗蛮民与中原炎帝所属共工部族战，胜。继而北上与黄帝战，在涿鹿(今河北涿鹿县)血战中被黄帝擒杀(据《史记?五帝本纪》记载)。蚩尤身虽战死，但从此留下“战神”之美誉，即使一代暴君秦始皇也敬畏蚩尤几分，将他列为八神中的第三位，即天、地、蚩尤。

　　蚩尤究为何方人已不可考，但据国内外有关专家考察，新化大熊山历存蚩尤坪、蚩尤屋场、蚩尤点兵台已是不争的历史遗址。

　　大熊山是一道天然的屏障，蚩尤残部在此据险守关，从“不与中国通”，据《后汉书?南蛮传》记载，从东汉起，三国、晋及隋、唐到北宋开梅山900年间，历代王朝多次征伐，较大的兵戎事件就达20余起，其中最大的一次杀梅蛮民2万、擒5千，伏尸千里，血染资江，但梅蛮民至死不降。宋神宗屡战不可胜乃停息干戈改以怀柔之策，于宋熙宁五年(公元1072年)使梅蛮归服，置县“新化”，取“新归王化”(又作“王化一新”解)之意。

　　一方山水养一方人。穿越漫长的历史时空，新化人在逆境中的反叛精神一直光耀中华，从南宋抗元、明朝反暴，到南明和清代支援李自成、唐洪山农民起义，新化人无一不奋勇向前。近代以来更是英雄辈出，民主革命先驱陈天华、谭人凤，著名爱国将领、黄埔军校代校长方鼎英，抗日战争中一炮掀掉日本中将阿部规秀的华夏名将陈正湘，革命家、教育家、社会家成仿吾，国际主义战士罗盛教……无一不是梅山儿女。

　　新化的人文景观以山、水、洞、泉著世称奇。

　　山。雪峰山脉逶迤南来，在境内构成长约84公里、宽约18公里的孤形带，其主要代表有大熊山、凤凰山、古台山、奉家山。另有龙山山脉拢近县境，主要代表有天龙山、苍溪山。山势巍峨、陡峭，悬崖壁立半空，蔚为壮观。其主峰(位于大熊山)九龙峰海拔1622米，比南岳还高300米。

　　水。千里资江由南至北流经县境中部，境内水长92公里，资水清碧，烟波浩淼。已初步开发成功的苏溪湖度假村有湖面近万亩，湖中有山峦百十座，形成群山抱水、水抱群山的水乡泽国，山水共景，上下一色，实为度假休闲好去处。另有油溪河小三峡漂流，全长12公里，途中有24道湾、36个险滩，景致无限。

　　洞。新化多岩溶地貌，故溶洞、落水洞、漏斗洞、石林、盲谷和地下河俱多，形态奇特，鬼斧神工。目前已发现数十处，其中以梅山龙宫、莲花洞、麒麟洞群最大。梅山龙宫已初步开发对外开放，主洞长2公里，盘旋9层，形成洞中洞、洞上洞、洞中水、水中洞迷宫似的独特布局。尚待开发的麒麟洞全长有5公里，内中100多个长短画廊、40个大厅，暗河潜没于其中，开发价值无穷。

　　泉。流泉最可成飞瀑，仅以大熊山为例，落差在20米以上的瀑布就有23条，最大的高达80多米，宽3米，飞瀑处水声轰鸣如雷，水花飞溅如玉。

　　山、水、洞、泉“出彩”的另一表现是多寺庙庵堂、古塔、古桥、古树等，大致可以归纳为地文景观、水文景观、古迹遗址、宗教历史文化、动植物、民俗风情、休闲等7个类别200多处景区景点，其旅游资源的开发潜力居全省前列，数量多、种类齐、品位高、组合优，开发前景看好。

　　近年来，新化县委、政府把“旅游兴县”作为加快新化脱贫致富，实现跨越式发展的战略部署，推出了以县城为中心，以大熊山国家森林公园为龙头，以蚩尤和紫鹊界千级梯田为文化品牌，以大熊山、油溪河漂流、梅山龙宫、紫鹊界为主要景区，以开发梅山文化产品、宗教产品为目的，开辟了3条黄金旅游线，即县城经油溪河至大熊山、县城经梅山龙宫至苏溪湖、县城经洋溪至紫鹊界。3条黄金旅游线基本上涵盖了新化名人故居、历史名胜古迹、传统武术、民俗风情、地方美食、民间歌舞、宗教活动等一系列文化旅游项目。

　　新化兴起的文化旅游热得到了国家、省、市领导的注意。2001年4月9日，朱?基总理到新化考察中央粮库建设时，对新化的旅游开发表示了赞许。中国洞穴研究会会长朱学稳教授称，梅山龙宫可称“湖南第一，国内一流，世界先进”。北京师范大学著名教授陈子艾亦称，新化的文化旅游开发前景不可估量。

　　新化的文化旅游开发在全省旅游格局中也起着举足轻重的作用，它可沟通南北、连接东西，填补省内旅游的中空区，使全省的旅游网络更趋完善。

　　千年山水文化珠玑，今已逐步珠连成串。新化千年山水已引起了国内外多家媒体的注意，以反映梅山文化和蚩尤文化为主题的电视专题片《梅山行》在香港凤凰卫视和德国柏林中国节上播映后，吸引了多家投资商的眼光，纷纷前来考察、洽谈项目。现已进入项目建设一大批，还有蚩尤广场、康体保健中心、度假村、乐园、娱乐中心、公园、度假山庄等10多个投资项目正在热招中。