中元节焚纸烧烛，祭奠先人

　　中国的中元节也称“鬼节”，是阴历七月十五(2006年是8月7日)。其实，从农历七月初一开始到七月三十日都是鬼门大开的日子。民俗相信，在这一段时间会有许多的孤魂徘徊在阳间。中国岁时节令有“三元”之说，正月十五为上元，七月十五为中元，十月十五为下元。今年是丙戌年的农历闰年，因为多了一个闰七月，狗年共有385天。所以今年有两个中元节。

　　中元节是一个全国性的节日，也叫盂兰盆节，广西壮族自治区还叫七月半，有些地方又把它与清明、十月一合为“三鬼节”。其中最大的差别就在于：清明节往往聚族而祭，中元节则大多是一家之祭。

　　“中元”之名起于北魏，佛教徒在这天要举行盛大的盂兰盆会，也叫盂兰盆斋、盂兰盆供。盂兰，梵语为乌兰婆拿，意为“救倒悬”，它的意义是人生的痛苦有如倒挂在树头上的蝙蝠，悬挂着，苦不堪言。为了使众生免受倒悬之苦，便需要诵经，布施食物给孤魂野鬼。

　　对历史的崇敬之意，对祖先的缅怀之情，在人们质朴的情感中汹涌奔流。大家通过各种特殊的祭拜方式，将这种情感释放得酣畅淋漓：年长的人在家祭祖年轻人则纷纷出门放天灯，以此来寄托对先人的追思和表达对亲人的祝福。传说天灯是三国时诸葛亮发明的，所以又叫孔明灯或文灯。在台湾以及海南文昌等地，都流行中元放天灯祈福的习俗。放荷灯，也做放河灯，也是中元夜的重要活动。荷灯形式很多，一般是用彩纸做成的朵朵莲花，底下用半个茄子做托，在中心插上点着的蜡烛，使其漂浮水面。更多的地方则是焚纸烧烛，祭奠先人。一些较大的祭拜，会供拜鬼王。鬼王也称普渡王，传说是观音大士的化身。

中国很多地方在鬼节都会烧纸钱给先人

贵州省黔东南州凯里市城区千余市民在金井河焚纸烧烛

火烛越旺，代表后人越有心

不同的地方，祭奠品也不一样

广西壮族自治区在鬼节一般都喜欢用鸭子祭奠先人

纸鞋和鸭子是广西人传统的鬼节祭奠品

海南一带，人们喜欢在鬼节放孔明灯来寄托哀思（也叫天灯）

天灯的种类也有很多，这是独个的天灯

这是制作难度比较大的七星天灯

有天灯自然也会有河灯

不同的地方河灯的形状、材料也不一样

台湾人也很重视中元节

台湾基隆人在鬼节经常在海边焚烧大型的纸制祭奠品

台北人过鬼节

台湾人过鬼节，鸡猪鱼和龙眼，一样都少不了