公元９世纪，Kenneth MacAlpin先后继承了Celts 和 Scots的王位，并在随后讲两个王国合并成一个统一的国家，Alba王国，这就是后来的苏格兰王国。

    爱上苏格兰是一件很自然的事情。虽然高地之行只有短短的三天，但足以让人像苏格兰著名诗人彭斯诗中所吟的那般 ：MYHEART IS IN THEHIGHLANDS (我的心在高地上)

    初识苏格兰

    车子从爱丁堡启程，一路往高地最北端的斯凯岛而去。天空湛蓝，每一棵小草，每一片树叶，每一朵花都在微风中摇曳生姿，熠熠生辉。沿途经过一栋栋民居，两层的白色小楼掩映在绿树或灌木林后，院子里别致的花卉，显示出主人家如同嫁女般的细密心思。

    再往前，车窗外的视野渐渐被连绵不绝的起伏山峰所占据，一种酱紫色茎叶的植物，密密铺满了山丘，像是一层厚厚的紫色绒毯。导游说，那是苏格兰的国花——蓟。八九月份开花的时节最美，满山遍野全是盛开的淡紫色花朵。我不禁闭上眼，想像着那生命怒放的绚烂。据说，蓟花的盛名缘于许多个世纪前荷兰人的入侵，海盗们从海滩上登陆，没想到被这种叫蓟的植物扎得嗷嗷乱叫而暴露了行踪，最后大败而回。也许苏格兰人之所以将之奉为国花，看中的就是他们之间的相似之处：倔强而有性格吧。

    斯康皇宫是我们停留的第一个景点，因苏格兰王在此加冕而著称。皇宫外的草地上数只孔雀逍遥地踱着步子，见我们走来，雄孔雀们竟争相开起了屏来。斯康皇宫而今已是私人属地，但辟出一部分作为公众参观之用，大约是想用此收入支付庞大的维护费用吧。值得一提的是这里的午餐，新鲜蔬菜与海鲜，再配上味道独特的色拉和酱汁，让我们十分惊喜。一顿饱餐之后，在明媚的阳光下随便找了个地方，选个慵懒的姿势坐下来，望着蓝天白云、如茵的草地和树上一簇簇或嫣红、或淡粉或雪白的樱花，被干爽的风轻轻的吹着，不知不觉有些沉醉。

    再次上路，进入了著名的高地地区。早就听说，高地的原野风光如诗似画，沿湖的座座小镇恬然自得，令人流连，因此成为不少电影的外景地，比如《哈利·波特》，又如《007》。这里也是高尔夫运动的胜地，最著名的圣安德鲁斯高尔夫俱乐部，要提前一年以上预约。果然，视野一下子变得开阔起来。座座丘陵蜿蜒起伏，通向天际。树木并不多，反倒是细细低低的绿草贴在地面，再加上星星点点的黄色小花，为大地平添了几许色彩。天更高更蓝更清澈，云朵更近了，也更流畅飘逸。田野间四处散着的牛羊、马儿甚至是小猪或是懒懒地晒着太阳，或是悠闲地吃着草，或是撅着肥嘟嘟的屁股赛跑，恬淡得令人羡慕。见我们走近，它们没有丝毫的畏惧，就连小猪也会乐颠颠地凑近，用鼻子摩挲着你的手。想来，它们和人类的关系从来就是如此之近吧。

    工兵：因弗内斯是高地最北的苏格兰小城，毗临北海，旅游业带动了小城的发展。尼斯河穿城而过，两岸风景如画，酒店和家庭旅馆密密麻麻地沿河排开。市政府所在地因弗内斯城堡，在全市制高点，是观赏全市风光的绝佳地点，市区的主要景点一览无余。

    古堡印象

    第二天，从因弗内斯驶往斯凯岛，爱琳多娜城堡是一定不能错过的。事实上，苏格兰的古堡繁多，酒店摆放的旅行手册上，古堡游线是必不可少的一条。而众多的古堡中，爱琳多娜城堡无疑最引人注目。

    这座13世纪修建的城堡是苏格兰最著名的标志性建筑之一，因为处于三大海湾的交汇处，四面被壮美的群山环抱，不论从哪个角度，都可以拍出极美的效果来。而数百年部族和国家间战争的沧桑，也为她平添了几分历史的厚重。她曾经在许许多多电影和电视节目中露脸，今年上映的两部好莱坞电影《MADEOFHONOR》和《ELIZABETH-THEGOLDENAGE》中就有她的身姿出现。她也是唯一被列入BBC图书《人一生中必去的地方》中的英国名胜。

    我们到达时恰逢正午时分，天空湛蓝，这座在群山环绕的湖中央挺立着的古堡被灿烂的阳光镀上一道金边，轮廓古朴而优雅，透着一股摄人魂魄的美。

    沿栈桥步入城堡，映入眼帘的是一间阴森森的、布置得像作战室模样的厅房。二楼的大厅四壁，挂满了这座城堡历史上起着重要作用的人物像，城堡的历史从优雅的女解说员口中缓缓道来，置身于此，仿佛能呼吸到几个世纪前的硝烟味。如今，此地已成为一处私人物业，主人家除了留下几处自用外，将其余的空间全都用于对公众开放。最令人印象深刻的是厨房，蜡像制成的人物和食物惟妙惟肖，再配上洗碗切菜生火的声音，令人仿佛穿越了时光隧道，置身于数世纪的前尘中。

    工兵：古堡所在的斯凯岛上一些景观颇似藏北草原。远看去,白墙黑瓦的农舍，质朴粗犷，坡上一片紫色。这里的天气似孩儿脸，前一分钟还是艳阳高照，转眼就下起雨来，不过也就十来分钟，很快又雨过天睛。一天中季节也变换得飞快，常常是一天之中让你尝遍四季。你大可在山野间徒步一番，远眺海湾,呼吸山野的空气。或者在绿色中躺上半天,好好感受无人的寂静。

    苏格兰人

    高地随处可见崎岖的山峦、巨石覆盖的原野，连绵的雨季、严酷的气候和被他们称为生命之水的威士忌，养育出了心胸开阔，朴素正直，粗犷顽强的苏格兰人。他们热情勇敢，热爱生活。

    一路上接触最多的苏格兰人是我们的导游兼司机KAREN。因为天气寒冷，当地人通常每年11月至次年3月的近半年时间里都不工作，而其余的工作日，KAREN说，于她，每天都是假期。率真豪爽的她喜欢和每一个司机打招呼，似乎那些人都是她的朋友。时不时她会指着左前方对我们大喊：瞧，鸟！一会儿又指着车身的天空说：天上有一架飞机。突然间，她兴奋得像个孩子似的大叫：彩虹！那是我从未见过的彩虹，长长地架在两座山丘之间。见我们一个个喜出望外，雀跃不已，KAREN自豪地说，最多的时候，她一天里看到过17次彩虹呢。

    KAREN还喜欢摄影，经常是到了一处我们下车拍照，她也拿着相机捕捉喜欢的瞬间。KAREN曾给我们看过她在不同季节里拍过的风景，很不错。她还建议我们去她的网站，上面全是她拍下的苏格兰。

    尼斯湖

    离开高地的那天，我们终于得以与尼斯湖一见。静谧而神秘的尼斯湖因湖怪而闻名天下，虽然有人说其实是水底的朽木浮起所至，也有人称其为骗局，但丝毫不影响世界各地的旅行者们趋之若鹜。开往尼斯湖的路上，黑蓝黑蓝的湖水有点深不可测的味道，令我们有了一点点兴奋。渐次出现的各式水怪雕塑，则显得轻松异常，特别是在尼斯湖区的小镇Augustus,用钢筋做骨架覆之以绿色植物的尼斯湖水怪模型活灵活现，小镇纪念品小店里的各种湖怪玩具也煞是可爱。

    工兵：人工修凿的运河从小镇中穿行而过，游船可以借此通往湖心，欣赏被绿树、野花和民舍装点得风情万种的小镇。