寻幽访古的情愫，总能惹得人收拾行囊出发，去听那声声摇橹，去看深宅大院小巷，去跨越百年的时光。这一次，你应该到一个名气并不大的“新世外桃源”，在湖南怀化，仅溯流而行一个小时便能觅到一处保存完好的明清古镇——洪江。小城被沅江与巫水围绕，一种悠然随意又精致雕琢的味道。千年的古城，如今洗尽铅华，淡然地为游人呈现旧日的悠然时光。

　　【时光片段一】归隐“窨子楼”

　　洪江如今还不算是非常热门的旅游目的地，在被大规模游客探索发现之前，来这里的过客，很多都是艺术家和摄影师，而他们最迷恋的，便是洪江古城的“七冲、八街、九条巷”和“窨子楼”。

　　因为她曾经的富庶，曾经奢华的商贾之气，洪江相比凤凰小镇多了一份贵族气质：充满着大户人家宅邸的深邃与小径通幽。

　　“冲”其实就是沿山沟而建的街道，从“冲”“街”“巷”这三个街道名词，便可看出这座古城拥有着密集交错的街巷，迎合变幻的光线，吊足摄影家的胃口。当然，也有画家来此写生，很多艺术家们都喜欢在洪江小待几日，住进明清式样的老宅子“窨子楼”。

　　“窨子楼”在洪江有近400座，这是怀化独特的地方建筑。外观宛若徽派建筑，竖立起带飞檐的高墙，内部则按照湘黔常见的吊脚楼，搭建两层或三层的四合院，屋顶一层比一层低，中间便是一个露天的小天井。在老街上漫步，常常可以遇见洪江居民自发的戏曲表演，敞开着窨子楼的大门，大方地展示给好奇的看客。孩子们则在天井旁趴在小桌上写作业，大人们一边品茶，一边悠闲地听戏，打发时光。“窨子楼”就是世世代代洪江人的生活核心。

　　随便选择入住一间“窨子楼”，就会发现各处适当地装饰着精致的瓷器与古玩字画，这老板的祖辈一定曾经享受过富足的生活。你可以懒散地躺在客厅的靠椅上，用房东太太的青瓷盏喝上一杯沅陵特有的碣滩茶，天井里四方形青石板的水池中不时翻出金黄鱼儿的脊背，老时光的味道，浓浓地袭来。

　　在二楼卧室，透过窗户能俯瞰整个老城，满目皆是细方拼凑的瓦片，偶尔可见成群的鸟雀停驻在小小“晒楼”之上。洪江很多旅馆的老床，仍旧是带雕花帐架子的古样式，被子还是棉布衬底，丝缎面儿，填进新打下的棉花，盖在身上清香舒适。所以，在洪江的每个清晨，总能透过细纱的素色帐子，看到第一缕没有高楼遮挡的浅金色阳光，仿若时光从未流逝。

　【时光片段二】明清商埠的历尽繁华

　　因地处西南、华南交界的水路要道，洪江自古便是湘西的重要驿站与繁华商埠，在元代已是湘黔边境重大集市，明清时代最为鼎盛繁华。在那个时候，不论是川滇黔产的丹砂、白蜡，还是做颜料用的五倍子、桐茶膏油、松杉材木等物产，皆由小船咿咿呀呀地摇橹到洪江，换上大船便乘流东下进入汉口、上海、广州等地，同时船儿将中原与沿海之地的丝绸百货再运回洪江，换小舟筏，沿着小江流进入云贵川黔等山腹之地。曾有一代“洪商”涌现，代表着昔日商贾富庶的时代。

　　洪江当地人家都会讲古，一个普通的老太太就会告诉你她是抗战前后八大油号之一老板的老表；而老爹爹则会开玩笑地对你说：“我住的那银楼有120年历史了，你看我还年轻吧？”风光啊，昔日的岁月！当地人到今天仍旧传诵着当年的水上盛况，据说是每日里坐在老城里便能听见“三响”：商铺老板们把银子数得丁零当啷，码头上的工人们划篾片儿噼里啪啦地包着木材，那小戏楼或者丽春院里姑娘们哩哩啦啦地唱着小戏曲儿。从早到晚，热热闹闹。

　　如今虽然不见了这般繁华，而那旧日里忙碌着的烟馆、青楼寨子的房屋建筑，仍旧在洪江老城里保存完好。而更宏伟的建筑，则是早年里在洪江兴盛的十大商业会馆，包括江西会馆、徽州会馆、福建会馆、黄州会馆、贵州会馆等等。

　　在今天的洪江，仍可以看到这些宏伟建筑中相当多的遗址。那些给整个老城提供各类娱乐与服务的设施，如今仍旧可以见着生动的痕迹，包括20多家钱庄、30多所学堂、40多个戏台、50多家青楼、60多家烟馆、70多所酒家和近百家客栈，皆为明清以来所兴建。可以说，洪江古城就是明清古建筑群的生动呈现，更被专家们称为“活化石”。

　【时光片段三】 闻香云雾清茶

　　假日里的洪江人也会去郊外登山，素有湘西第一山之称的“嵩云山”，便在洪江市西边。

　　嵩云山是洪江有名的云雾山，终年云雾飘渺，空气清新，一条水泥公路从市区直插寺庙前。而山上的大兴寺古庙，在明清时代便在周边地区享有声誉，当时传言寺庙中的肉身菩萨十分灵验。

　　嵩云山从不缺少人气。因为那寺庙之后，更有大片的茶林。因嵩云山终年云雾缭绕，所产的青茶被称为“云雾清茶”。用山上所流淌的天然泉水，来冲泡当年产的嵩云山新茶，口感清冽醇美，香气悠远袭人，最受当地人欢迎。

　　懂得享受生命的洪江人，时常在雾色清幽的早上，去爬山晨练，无论男女老少，他们的肩上都背着用绳子吊起来的汽水瓶子，装满嵩云山泉水下山。用嵩云山的泉水泡嵩云山的茶，那叫做真正的好茶。

　　【时光片段四】 沅湘的辛香美味

　　洪江一带山清水美，使得这一带的食材也十分出色。在整体菜肴的口感上，特别注重葱、蒜、辣椒和新鲜仔姜的使用，使得滋味辛香又浓郁。说到特色菜，自然都少不了一系列和鸭有关的菜，包括爆炒鸭子、血耙鸭。

　　在洪江和毗邻的芷江，烧鸭都是非常重要的中秋节庆菜色，烹调手法和广式的做法完全不同。首先是要选取当年养的麻仔鸭子，而且是吃小虫和田里剩下谷粒的放养鸭子，等它长到仅一斤出头的重量左右，便可用于制作烧鸭了。把鸭子处理之后，经过爆炒并在炭火烧的小炉子上慢慢炖上几个小时，鸭肉就变得又酥又软，只需放入一种当地特产的甜酱，烧鸭就做成了。但若是再配上用鸭血和糯米做的粑粑，系成小束的葱结，放入野生的板栗一起烧煮，那味道就更加美味了。